未解的鯨鯊生殖之謎

　　鯨鯊（Rhincodon typus），是現存體型最大的魚類，體長可達將近18公尺，體重40公噸以上，並可活到至少80歲，雖然名為鯊魚，卻相當溫馴對人無害，有「海中溫柔的巨人」之稱號。在日本、美國、中國等幾個大型水族館中可見其身影，台灣的漁民在出海時，也常會發現鯨鯊的蹤跡，漁民常以台語稱其為「豆腐鯊」，乃是因為其肉雪白如豆腐；又因鯨鯊行動緩慢無害，不懼怕船隻甚至加以靠近，故也呼其憨仔鯊、大憨鯊等。除了漁民常會看到鯨鯊之外，在國外某些海域，每年固定的時間，會有成群的鯨鯊聚集，目前已知至少有11處海域如此，其中8處甚至發展出讓遊客下海與鯨鯊同游的生態旅遊活動。

懷孕鯨鯊－生殖之謎現曙光 

　　鯨鯊體型如此碩大，身上斑紋醒目，嚴格說來不算是少見的物種，然而多年以來，人們對鯨鯊的瞭解仍然十分有限。西元1995年，一從事鏢刺漁業的漁民，於台東外海鏢獲一尾體長10.6公尺，重達16公噸的巨大母鯨鯊，當時在漁港旁以吊車從尾部將其吊起來的時候，便見到數尾小鯨鯊從母鯨鯊的泄殖孔掉落港內海水中，進一步解剖後，發現肚子裡面竟然還有超過300尾的小鯨鯊，其中許多小鯨鯊甚至還在卵鞘裡面還沒有孵出，這是國際間第一次發現懷孕的鯨鯊，也因此確認鯨鯊的生殖型態為非胎盤型胎生（過去也稱作卵胎生）的其中一種，當1996年研究報告刊出之後，振奮許多國內外海洋生物研究人員，然而時至今日，全世界也僅僅發現該唯一一尾懷孕鯨鯊。